小寒节气过后，我市气温持续偏低，最低温度达0摄氏度左右。尽管天气很冷，但丝毫不影响在升金湖栖息的越冬候鸟。根据湖区调查监测结果，自元月初以来，下湖区鸟类数量较前期明显增多，特别是东方白鹳和白琵鹭，元月7日唐田站监测到其最大群体数量分别达到87只和790只，这也是在唐田站首次观测到如此大的群体。

东方白鹳属于大型涉禽，鹳科鹳属，国家一级保护动物，在我国约有2500～3000只，每年在升金湖越冬的数量约为250只左右。常在沼泽、湿地、塘边涉水东方白鹳觅食，主要以小鱼、蛙、昆虫等为食。近期东方白鹳在下湖区增多的原因可能为近两年长江中下游地区遭遇罕见旱情，致使越冬候鸟的部分栖息地遭受破坏，而升金湖的水域面积比较大，冬季又恰逢渔民捕鱼期，食物充足，能够满足候鸟越冬需求。